乳酸菌制品广受讨论，除了其本身营养健康等特点外，产品开发也促使乳酸菌市场的扩大。在乳制品生产技术和设备的支撑下，市场走势持续良好状态，对灭活乳酸菌的需求也正在激增，这就涉及到乳酸菌的保存问题，同时刺激了冷藏保鲜柜企业，来迎击巨大的市场竞争瓜分盈利。
正常情况下，活性乳酸杆菌在0℃～4℃的环境中存活期是静止的，但随着环境温度的升高乳酸菌会快速繁殖、快速死亡，这时的乳酸菌饮料就成了无活菌的酸性乳品，其营养价值也会大大降低。含有活性乳酸菌的酸奶保质期较短，一般为两周左右，而且必须在2℃～6℃下保藏，否则容易变质。所以乳酸菌在超市销售时，通常需要在风幕柜内低温冷藏销售，不能在常温下摆放销售，这给超市冷柜，冷藏展示柜企业带来巨大的市场空间。
由于乳酸菌具有改善肠内菌群功效，乳酸菌市场一直保持着较高的需求量。其中灭活乳酸菌具有容易加工、品质稳定等特点，目前除了健康食品，普通食品也陆续采用灭活乳酸菌为原材料。特别是灭活乳酸菌的提高免疫效果备受关注，陆续开发着以抗过敏、抗疲劳、抗禽流感为目的的商品。
灭活乳酸菌功效相关研究历史悠久，目前被认可的功效有改善肠内细菌群、改善便秘、提高生体防御功能、提高免疫功能、抗过敏、美肤等等。其机理是通过调节信息传递物质来调节免疫系统、内分泌系统、神经系统功能来保持生体恒常性。
灭活乳酸菌与生菌乳酸菌相比品质稳定，生产中也可大幅度降低其他菌混入的风险，可添加到很多种类产品中，如青汁、奶昔等健康食品，也可以添加面包、点心、面类、味增汤等普通食品中，以此可提高产品的附加值。灭活乳酸菌的另一个特点是与生菌乳酸菌相比，每克中所含乳酸菌数量显著增多，这也是很多生产企业关注灭活乳酸菌，采用灭活乳酸菌的原因之一。